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今年の二番茶はお天気に恵まれ超順調に捌けました!!

写真は屋敷、最後の『ベニフウキ』の茶摘みです。

この日、孫の凜太郎　乗用摘採機初乗車!!　不安そうな、それでも興味は尽きず…

今日は『父の日』。　孫は一番のプレゼントです!!

そして『サムライブルー』もやりました!!

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今年の二番茶は全量紅茶に加工します。

緑茶の品不足による価格高騰の情報は入っていますが、『天邪鬼』は私の性格の基本!?　人がやらないことをやってみたいのです。

紅茶の製造過程を逐一説明するとあまりに時間がかかります。　ここでは茶葉がどのように変化していくかと言うことにしぼって写真でご説明します。

まず生葉。

と言っても一晩寝かせたので若干萎れています。

これを三台の『粗揉機』と言う機械に入れて『やわらかい温風』で『萎凋』を進めます。温風を当てると言っても『乾燥』させるのが目的ではなく、あえてしおらせていく過程において茶葉の内部では化学変化が起こり、甘～い果実を想わせるような香り『萎凋香(いちょうか)』を引き出します。

第一粗揉機から出てくると

第二粗揉機後

第三粗揉機後

そしてこれを『揉捻機』と言う重しを掛けた機械で揉んでいくこと一時間 (最初の写真がそれです）。

だいぶ紅色に染まって来ました。　この後『再乾機』と言う機械で、今度は乾燥させるため熱風で乾かしていきます。　すると

はい、これでほぼ出来上がり。　

おおざっぱな説明ですが茶葉の変化していく様子は理解して頂けましたかね!?

ちなみに茶摘みから再乾機上がりまでに要する時間は短くても12時間とかそれ以上…　

緑茶は『化学変化』を起こさないよう一刻も早く熱処理して乾燥して出来上がり、ですから茶摘みから3～4時間であがり…　　紅茶は手間が掛かります。

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11日、山の最後の新茶を摘んで茶摘みと製造は一段落。

しかし仕上げやお客様への発送と息つく暇もなし…

やっと今日（14日）お待ちいただいていた新茶のご注文に追い付きました。　お待たせしましたお客様、申し訳ありませんでした!!

一昨年植えた小田志の幼園、小林さん夫婦に茶摘みの合間草取りに入ってもらったものの、自分が見たのは…

さていつ以来!?　

今日、肥料に行くと…　

うね間の茶の樹より大きな草はしっかり抜き取ってもらったものの周囲の法面の草は『我が世の春』状態!!

早く草払いしてあげないと!!

植物とは言え『生き物相手』。　新茶が終わっても管理作業は待ったなしで続きます。

それでも、2年前の春からここまで大きくなりました。　子供の成長と一緒。　やる気も出てきます!!

令和4年3月8日　こんな姿でしたよ。

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今は8日朝の4時。

餅をつく兎が見えるほど澄みきった空にお月様。

こんな朝は放射冷却が進み遅霜が心配です。　昨年は3月31日にこっぴどくやられました。　

庭に止めた車の天井には

氷の粒が輝いています…

それこそ凍りつくような心境で畑へ。

ぎりぎりセーフ!!

夜露がびっしりこびり付いていますが凍ってはいません。　防霜ファンのお蔭でしょう。

次に防霜ファンのない『ベニフウキ』を見ると

親葉の周囲には霜の輪郭がはっきりと…

遠目に見ても蜘蛛の糸が張ったように霜が白く浮かび上がっています。

でも大丈夫ですよ。　新芽はまだ萌芽前。　こういう事もあろうかと、わざと3月中旬にハサミを入れたのでまだ芽は固く霜の影響はほとんど出ないと思われます!!

恐らくは今朝が気象災害の最大の山!?　乗り越えました!!

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4月5日　長男の家に鯉のぼりを揚げました。

ヒノキの竿は私（じぃ～）が一人、山から切り出しました。　可愛い孫のために!!

見上げると希望が降って来ました。　

誰かが始めた争いごとに人の世の矛盾があぶり出され…　モヤモヤした気持ちでいましたが

鯉のぼりは孫のためではなく自分のために揚げたのかも知れません。

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誠に恐縮ですが4月1日より商品価格を上記一覧表のように改定しますことをご報告いたします。　

1997年『東京ドーム テーブルウェアフェスティバル』への出展からお客様への直接販売がスタートしました。　　

そして2007年には名古屋で『やきものワールド』がスタート。　それぞれ三十年、二十年の月日が流れ、たくさんのお客様のご縁に支えられ今もお茶作りを生業としています。

イベントにおける1円単位の釣銭が面倒で、消費税は『内税』として『物価の優等生』を続けてきました。　

しかしながら機械、肥料、農薬、燃料等すべての経費が予想だにしない上昇を続ける今、次世代へバトンを繋ぐには商品価格を上げる以外にないと判断しました。

ご覧の如くほぼ消費税分を加算させていただきます。　

何卒ご理解を賜りこれからもご縁の糸をお繋ぎいただきますようお願い申し上げます。　

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誠に恐縮ではございますが4月1日より釜炒り抹茶の価格を現行の1,500円（税込）から2,380円（税込）とさせていただきます。　急激な値上げをいぶかしく、またご不満もあろうかと存じます。　

勝手な言い分ながら、これまで長きに渡り価格を変えずに来たことが仇となって急激な値上げになったことを反省しています。

予期せぬ抹茶需要の急激な増加、それに伴う容器等の値上がりは著しく、販路の拡大ではとても吸収できないものとなってきました。　何卒ご理解賜りますようお願い申し上げます。

尚、その他の商品につきましても近々その旨のご連絡を致します。　

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一昨年、私が足を怪我した春に植えた『小田志』の畑。

私の胸のあたりまで大きく育ちました。

今日はその剪定作業。

せっかく大きく成長した枝をバッサリ35㎝の高さまで刈り落します。

これから先二十年、三十年と健康で美味しい新芽を再生するには、その『土台』となる『株』をいかに丈夫に、大きく張らせるかが決め手となります。

そのためには今が可哀想でもバッサリと刈り落し、下から下から『土台』を作る必要があります。

『星 一徹』にならねば『我が子』は強くなりません!!

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じぃーとばぁーは名古屋です。　

今日（5日~9日）から『やきものワールド』。　令和7年産のお茶の最後のセールです!!

日本中の器を愛でてお帰りには『割れない  軽い』お茶をお土産にどうぞ!!

一方　嬉野では

屋敷茶畑の植え替えです。　

こんな大事な作業をほったらかしてイベントへの出展は、それはそれは心痛みますがお客様と顔を合わせるのは東京と名古屋の2回だけ。　これも大事なことと息子に任せ上って来ました。

植え付け作業を手伝ってくれるのは同じく茶農家の青年たち。　『結』して今日はこの畑、明日は別の人の畑へ、と加勢するわけです。　ありがたいことです!!　農家は個人経営ながら一人でやっている訳じゃないのですね!!

ところで、、、

長男に二人目の子が1月に誕生しました。

凜咲（りいさ）と言います。

お兄ちゃんのおもちゃです!!

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先月27日よりスタートした『テーブルウェアフェスティバル2025　暮らしを彩る器展』もいよいよ今日3日、最終日となりました。　今日も天気予報は晴れ。全日程好天に恵まれ、連日4,000人余りのお客様様で大盛況!!

全国から集まった陶器、漆器、カトラリー、ありとあらゆるテーブル周りの逸品を両手に背中に抱えて出口近くにある私のブースの前を通り過ぎて行かれます。満足のいくお買い物ができたようで皆様笑顔!!

もちろん私のブースにも多くのお客様にお立ち寄りいただきます。ありがたいことです!!

古い写真が見つかりました。お客様が撮って下さったもの。テーブルウェア出展3~5回目、41~3歳頃の私と家内。

おおよそ四半世紀を経て『今』

諸行無常・・・

しかしながらテーブルウェア出展のお蔭で今も茶を生業に暮らしていけます。ありがとうございます!!

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