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今日から二番茶のかぶせを始めました。

平成２８年までは二番茶を全量 紅茶加工していましたが、いわゆる『和紅茶ブーム』も一段落して市場の需要が減少、現在は４割ほどを緑茶、残り６割を紅茶に加工しています。

ここ大浦は全量緑茶の予定。緑茶の品質アップの『いろはのイ』はかぶせ。

下の写真左側、体調を崩していた小林さんも元気に（本当は無理を押して）働いてもらっています。

昼飯も畑の木立の陰で。

満腹になり寝っ転がっていると上空から

元気な『ひばり？』の声!!　

『がんばれ！！』って励ましてくれます。

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今日は屋敷の『セイメイ』の畑に麦わらを敷きました。

昨日、隣町より運んできた麦わら

これを配って畝間に敷き詰めて行きます。　

除草効果、土壌の水分保持、有機物の投与による土作りが期待できます。

天気予報は午後から雨。

からっからのお天気が続いているので畑には一雨欲しいところですが、わらが濡れてしまっては、扱いに倍骨折ることになります。

雨前に必死の作業、どうにか午前中で麦わらの絨毯が敷けました。

あっ、そうそう、すでに骨は折れていました!!

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でっかい腹巻・・・　ではなくサポーター。

昨日、農作業中トラックの荷台、扉の上で足を滑らし扉で横腹を打ちました。

何をするにも、息をするにも痛くて整形外科へ。

『右１０番目肋骨骨折』

ア～～　来月頭には二番茶、半ばには田んぼ・・・

一生の不覚！！

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茶摘みだけを見ると４月２２日より初めて５月１０日まで１９日間の『戦』が終わりました。

時世からして『戦』という表現は不謹慎かもしれませんが…

たしかにウクライナを頭から追い出してしまっていたのも事実です。

人が始めたものだから人が収めるべきであり人には出来るはずですが、なかなか…

埼玉より２年ぶりに娘家族がGW返上で加勢に来てくれました。

これは５月２日茶摘み前の一コマ。左より機械の上まで娘家族、中央に家内、鉢巻が私で姉さんかぶりが息子。息子は朝の７時まで茶工場だったので目が開いていません!!

長いお付き合いのあるお客様だとお分かりでしょうが、二十年来働いてもらっている小林さん夫婦が見えません。昨年奥さんが、そして今年ご主人が病に!!お二人とも奇跡的にだいぶ回復されているのですが、この時期のうちはまさに『戦』。万全でないお二人はお休みです。二人のいない新茶期がこれほどハードになろうとは!?逆に言えばどれほどお二人に助けられていたか、どれほどお二人に負担を掛けていたか!!

『元気な手』を前提に規模拡大に努めてきましたが、今後の経営の在り方にも再考を迫られます。

屋敷に植えた『セイメイ』は

私が構わずともここまで成長しています。

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今日は最後に摘んだ山の『おくみどり』の中刈り作業です。一年前、大浦の中刈りの様子をお伝えした時はJAに委託して作業してもらいましたが今日は自前!!

この畑、息子が就農した７年前植え替えました。坊主原高原の一番てっぺん、海抜５００mは想像以上に風が強くその影響でしょう、順調な成長とはいきませんでしたがやっと一人前に成長。

それをまた地上35㎝までバッサリ!!

初めに私と小林さんで可搬型の機械で粗方を落し仕上げは乗用で各畝（うね） 往ったり来たりの一往復ずつ。

なぜ『やっと』成長したやつをここまでやるか!?

地際の低い部分はこれから数十年、次の植え替えまで地上部を支える土台!!

すでに７年を経過したのでここで思い切って低く剪定をし、また若い枝を再生。将来に渡る安定した『土台』を築くためです。例えれば『鉄は熱いうちに打て!』ってことでしょう。

作業は５時過ぎ終了。先に家路を急いでいると息子から『乗用をひっくり返した』の電話。戻るとご覧のありさま。

ショックの息子と心配そうに見る小林さん。

この後、機械屋さんから３人来てもらい男６人で無事トラックへ軟着陸。

まずは怪我がなかったことが一番!!

今日の『落ち』は『立ち』。

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かぶせ作業2日目、さえみどりの茶園。

見慣れた景色のはずですが、嬉しくなるんです。元気が湧いてくるんです。

自然っていいなぁ！恵を頂けるんだなぁ！百姓でよかったなぁ！　って。

今日、写真には登場いただけなかったですが小林さんご夫婦にも今年初めて働いてもらいお陰様で11時には作業終了!

昨年は我が家の3人で作業したところ丸一日掛かり、しかもめまいがするほど疲れました。小林さん様さま、ありがとうございます!!

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3日連続の『霜注意報』。おどおどするほかなく朝を迎えました。

恐らくはこれ以上の寒の戻りはないものと…　

信じたい!!　です。

トップの写真は昨日の朝、茶園を見回った後撮影した屋敷裏の水田。田耕ししたばかりですから土色のはずが霜で白く見えるでしょ。私の住む地区は『嬉野町大字下野（おおあざしもの）』。これって『霜野』が本当じゃないの!?と昔からそう思ってきました。

こんなジョークが言えるのも無事であるからです!!

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写真の新芽、赤みがかっているのが分かりますかね!?　これが霜の被害です。

これはまだ軽傷の方。もっと赤みが強ければ2～3日後に枯れ落ちます。この程度だと健康な芽に比べ伸びが遅くなり、たとえ伸びたにしても色は赤いし味も美味しくありません。だから被害葉は刈捨てます。　

奥に見える鉄柱は防霜ファン。被害を受けたのはファン真下の50㎝四方くらいだけ。これは想定内!!

今3日の夕方6時、空は

快晴…　明日の朝も冷え込みそう。

祈る他ないですね、よろしければご一緒に祈ってください!!

ウクライナの一日も早い平穏と遅霜が来ないことを。

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3日朝5時。玄関先に止めている車のフロントガラス、隅っこが凍っています。

昨日と違い今朝の空は快晴。昨日より心配!!

我が家からほんの少し上がったところにある『ツユヒカリ』の畑。

次は2㎞ほど離れた畑。

霜が降りる朝は昼間暖められた地表付近の暖かい空気が上昇して、代わって上空の冷たい空気が降りて来る、私どもの年齢の方なら昔はお風呂に入ると『下の方が冷たい!』と感じたことがあると思います。いわゆる『逆転層』です。こうして地表付近程冷え込がきつく霜が降りるわけです。

『防霜ファン』は上に行った暖かい空気を吹き降ろすことによって霜を防ぎます。

ツユヒカリで茶葉を触っていた辺りは防霜ファンから一番遠いところ。一方『コタジ』の畑は防霜ファンの直下。ともにファンの風が届きにくい死角なのです。もし被害が出ても極ごく一部と思われます。

そうこうしていたら40㎞離れた大浦の畑を見に行った息子からライン。

『大浦、異常なし』　ホッ!!

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トップの写真は我が家の新茶で最も急いでいる茶園です。

この時期、新茶の最大の脅威は『遅霜』。今朝は冷え込みました。うかうか寝てもいられず朝一番に茶畑の見回りです。

明朝も冷え込む予報、快眠とはいきそうにありません。

ところで昨日は

経験のある方なら動画に現れた『袋に入った液体』で何しに病院にいるかお判りでしょう。大腸カメラです。

前の晩は下剤で眠れぬ夜でした!!

でも検査結果は『良』めでたしめでたし!!

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