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今日は最後に摘んだ山の『おくみどり』の中刈り作業です。一年前、大浦の中刈りの様子をお伝えした時はJAに委託して作業してもらいましたが今日は自前!!

この畑、息子が就農した７年前植え替えました。坊主原高原の一番てっぺん、海抜５００mは想像以上に風が強くその影響でしょう、順調な成長とはいきませんでしたがやっと一人前に成長。

それをまた地上35㎝までバッサリ!!

初めに私と小林さんで可搬型の機械で粗方を落し仕上げは乗用で各畝（うね） 往ったり来たりの一往復ずつ。

なぜ『やっと』成長したやつをここまでやるか!?

地際の低い部分はこれから数十年、次の植え替えまで地上部を支える土台!!

すでに７年を経過したのでここで思い切って低く剪定をし、また若い枝を再生。将来に渡る安定した『土台』を築くためです。例えれば『鉄は熱いうちに打て!』ってことでしょう。

作業は５時過ぎ終了。先に家路を急いでいると息子から『乗用をひっくり返した』の電話。戻るとご覧のありさま。

ショックの息子と心配そうに見る小林さん。

この後、機械屋さんから３人来てもらい男６人で無事トラックへ軟着陸。

まずは怪我がなかったことが一番!!

今日の『落ち』は『立ち』。

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かぶせ作業2日目、さえみどりの茶園。

見慣れた景色のはずですが、嬉しくなるんです。元気が湧いてくるんです。

自然っていいなぁ！恵を頂けるんだなぁ！百姓でよかったなぁ！　って。

今日、写真には登場いただけなかったですが小林さんご夫婦にも今年初めて働いてもらいお陰様で11時には作業終了!

昨年は我が家の3人で作業したところ丸一日掛かり、しかもめまいがするほど疲れました。小林さん様さま、ありがとうございます!!

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3日連続の『霜注意報』。おどおどするほかなく朝を迎えました。

恐らくはこれ以上の寒の戻りはないものと…　

信じたい!!　です。

トップの写真は昨日の朝、茶園を見回った後撮影した屋敷裏の水田。田耕ししたばかりですから土色のはずが霜で白く見えるでしょ。私の住む地区は『嬉野町大字下野（おおあざしもの）』。これって『霜野』が本当じゃないの!?と昔からそう思ってきました。

こんなジョークが言えるのも無事であるからです!!

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写真の新芽、赤みがかっているのが分かりますかね!?　これが霜の被害です。

これはまだ軽傷の方。もっと赤みが強ければ2～3日後に枯れ落ちます。この程度だと健康な芽に比べ伸びが遅くなり、たとえ伸びたにしても色は赤いし味も美味しくありません。だから被害葉は刈捨てます。　

奥に見える鉄柱は防霜ファン。被害を受けたのはファン真下の50㎝四方くらいだけ。これは想定内!!

今3日の夕方6時、空は

快晴…　明日の朝も冷え込みそう。

祈る他ないですね、よろしければご一緒に祈ってください!!

ウクライナの一日も早い平穏と遅霜が来ないことを。

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3日朝5時。玄関先に止めている車のフロントガラス、隅っこが凍っています。

昨日と違い今朝の空は快晴。昨日より心配!!

我が家からほんの少し上がったところにある『ツユヒカリ』の畑。

次は2㎞ほど離れた畑。

霜が降りる朝は昼間暖められた地表付近の暖かい空気が上昇して、代わって上空の冷たい空気が降りて来る、私どもの年齢の方なら昔はお風呂に入ると『下の方が冷たい!』と感じたことがあると思います。いわゆる『逆転層』です。こうして地表付近程冷え込がきつく霜が降りるわけです。

『防霜ファン』は上に行った暖かい空気を吹き降ろすことによって霜を防ぎます。

ツユヒカリで茶葉を触っていた辺りは防霜ファンから一番遠いところ。一方『コタジ』の畑は防霜ファンの直下。ともにファンの風が届きにくい死角なのです。もし被害が出ても極ごく一部と思われます。

そうこうしていたら40㎞離れた大浦の畑を見に行った息子からライン。

『大浦、異常なし』　ホッ!!

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トップの写真は我が家の新茶で最も急いでいる茶園です。

この時期、新茶の最大の脅威は『遅霜』。今朝は冷え込みました。うかうか寝てもいられず朝一番に茶畑の見回りです。

明朝も冷え込む予報、快眠とはいきそうにありません。

ところで昨日は

経験のある方なら動画に現れた『袋に入った液体』で何しに病院にいるかお判りでしょう。大腸カメラです。

前の晩は下剤で眠れぬ夜でした!!

でも検査結果は『良』めでたしめでたし!!

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負けずと言いたいところながら負けていますね。

植えてから丸っと2年になる高度500ｍ坊主原高原の『オクユタカ』。この一年でまた400本ほどが枯れ、新たに補植。

大きく成長している苗でもせいぜい膝程度まで。生育不良の最大の原因は『風』であると思われるので畝間にも3列防風ネットを張ることにしました。

もうひとつ風対策。

明日（13日）は『春一番』の予報。屋敷の改植園のマルチが飛ばぬよう石で押さえます。

改植に当たり更地にした畑から拾い出した石。これを運搬車に載せて。

マルチの上に押さえとして並べて行きます。

小さな石ころでは風でバタつくマルチの上から転げ落ちてしまうので肥料袋に詰めて押さえとします。

日が傾くころ作業終了。

畑横のうれしのこども園の園児が運搬車に石を載せてる私に「おじちゃん、なんしおっと!?」

私は「・・・」。

何日も掛けて拾い出した石を、また畑へ戻す。袋に詰めたりきれいに並べてまで…

『何やってんだろう!?』と苦笑いしながら自問自答！

でもこれで食っていけたら儲けもん!!

今日の最高気温は23℃。汗が!!

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大きな 大きな期待を胸に茶苗植えスタート!!

静岡より取り寄せた苗、名は『せいめい』。新芽の緑色が美しく、品質も優れることから『清らかなお茶』の意味で『青』とお茶を表す『茗（めい）』を組み合わせたとのこと!!　

綺麗なグリーンで美味しいお茶がこの畑から!!令和８年には皆様の元へ届けたいなぁ!!

苗植えの手順を説明しましょう。

まず苗の先端をカットして扱いやすいサイズに整えます。

植え方は動画で。

マルチの穴に『ガっちゃん』と呼ぶこの道具を差し込み、柄を閉じると先端が開き土を押しのけることで根の入るスペースが生まれそこへ苗投入。土が良く耕運されて乾いていれば『ガっちゃん』を抜き上げる時に土が戻り根を隠します。　

昨年１０月１０日のブログで改植作業をお伝えしましたが、この畑にはモミガラ堆肥を２t車２０台ほど入れたので土はホクホク!!おまけにこの冬は雨が少なく土は乾燥しており作業は非常にやり易いです！

翌日は息子の所属する『茶業青年会』から助っ人が５人も!!

ガっちゃんペアと後から土を押さえ苗をしっかり立たせる役目に分かれアッと言う間の作業時間。

半日で1,500㎡、2700本の苗植え終了。

若い人らと働くと心底元気が湧いてきます。

ありがとう!!

午後からは恵みの雨が降る中、頭をチョッキン。可哀想ですが葉っぱが多すぎては根が活着し十分な養水分を吸い上げる前に蒸散作用が上回り枯れる恐れがあります。

また高い仕立てになってしまうと傘を差したような樹形になり、がっちり、どっしりした力のある茶の樹になれません。『三つ子の魂 百まで』『鉄は熱いうちに打て』『愛の鞭』どれが適当か分かりませんが思い切って『チョッキン』!!

以上が苗植えの工程です。

あっ、大事なことを忘れていました。明日の晩は『打ち上げ』です!!

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『化粧刈り』

なんのこっちゃ !?ですよね。

秋に綺麗に刈り揃えた茶畑も一冬寒風にさらされ起き上がった親葉がチラホラ！

たとえチラホラでも新茶に入っては大問題!!

そこで僅かでも起き上がった親葉を刈り揃える作業が『化粧刈り』。

おしゃれな名を付けたものですね!!

これが作業風景

作業前と作業後。安ものスマホの素人写真でも少しは違いが分かりますかね!?この乗用摘採機、買う前は『何がミリ単位の精度だ、機械に座って仕事してそんなこと出来るはずがない!!』と懐疑心の塊でした。

でもとんでもない。この化粧刈りの作業は特にピカイチ!!

まるで左官さんがコテで撫でたような綺麗な仕上がりです。

ただ運転手の息子は乗ってるだけ。今日の気温は５～７℃、寒風吹付け『こがんひやか時にせんでも明日にしゅい!（こんな寒い日に作業せず明日やろう）』と泣き言！

で、ブログ書いている今は、その『明日』の朝。ご覧の風景。

  Never  put off till tomorrow  what you can do today.

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朝からトラック一杯の肥料とお弁当を持って40k先の茶畑へ。

まだ一月ですが一回目の肥料を開始しました。

今日は一月二十九日、東京ではテーブルウェアフェスティバルが始まりました。

二年前までは国際キルトフェスティバル、テーブルウェアフェスティバルとこの時期の約一か月を東京で過ごすことがライフワークとして定着していました。　が…

テーブルウェアに出展している有田の窯元K君からその様子を知らせる写真が送られてきました。

実は私も今日から、ドーム以外で初めて開催されるテーブルウェアを見学に行く予定でした。もちろん足宿押さえていましたが、ついでに訪ねるつもり（本当はこっちが目的か!?）の娘から『家の周りはコロナだらけ、孫に会いたかろうが危険極まりない!　今は来るな!!』の命令…　

仕方なく三日前にキャンセルした次第。『老いては子に従え』ですね。トホホ。

さて、肥料散布機と歩いて歩いて今日は

ちっとはダイエットできたでしょうか!?

帰りしな、ふと目の前に

僅か10m位の距離にもかかわらず恐れる様子もなし。タヌキ!?

わざわざ振り向いてくれて

どうやらアライグマのようです。

『アライグマさん、今年は会えたけど来年は会えないよ、俺は東京だから!!

元気で暮らせよ!!』

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